1. INTRODUCCIÓN
Esta terrible enfermedad fue descubierta por Alois Alzheimer en 1906 y se define como una patología degenerativa cerebral irreversible que afecta a las neuronas de la corteza y a otras estructuras del cerebro. Como consecuencia produce un empeoramiento lento y progresivo de la capacidad del sujeto que la padece en cuanto a su conducta, coordinación de movimientos, memoria y percepción, terminando por perder por completo sus facultades mentales superiores.
Resulta significativo las cifras que muestran diferentes estudios de prevalencia acerca de esta enfermedad, y es que actualmente 13,5 millones de personas padecen Alzheimer, siendo más alarmante aun el dato que para el año 2050 serán 36,7 millones las personas que se espera desarrollen la enfermedad.
Por otro lado, entendiendo que la enfermedad de Alzheimer y el aumento de la edad son dos variables dependientes y atendiendo al dato que muestra la OMS de que la población mundial mayor de 65 años será de mil millones para el año 2020, cabe plantearse esta enfermedad como una realidad importante en la actualidad y en un futuro próximo.
Destaca también los importantes costos derivados de la enfermedad, bien por gastos médicos del propio paciente o por costos indirectos de servicios sociales. En 1994 el costo total de la enfermedad de Alzheimer superó los 82,7 billones.
2. TAREA:
Los alumnos deberán realizar un trabajo que versará sobre esta enfermedad. La clase se dividirá en grupos de 4 personas. Asimismo se realizará una exposición o puesta en común del mismo.
3. PROCESO:
Los alumnos deberán recopilar información y clasificarla en diferentes apartados:
· Introducción
· Factores predisponentes
· Causas
· Colectivo al que afecta
· Prevención
· Estadios de la enfermedad
· Clínica diagnóstico
· Pronóstico
· Tratamiento farmacológico
· Discusión
RECURSOS :
Los enlaces de interés para recopilar la información necesaria acerca de este tema son:
http://www.alzheimer-online.org/
http://www.hipocampo.org/alzheimer.asp
http://es.wikipedia.org/wiki/Alzh%C3%A9imer
4. EVALUACIÓN:
Valoración teórico-práctica de los conocimientos adquiridos a traves de una exposición/ puesta en común.
Se valorará la creatividad y organización de la información
Esta tarea se evaluará con nota numérica de 1 a 10 puntos y repercutirá en la nota final del módulo en un 30% .
5. CONCLUSIÓN
No cabe duda que la magnitud de las repercusiones sociales, económicas y sanitarias del envejecimiento y sus consecuencias son cada vez más importantes. La presencia cada vez mayor de la población anciana es a su vez demandante de ayuda social, familiar y de servicios sanitarios y algo parecido sucede con los familiares, y aún de forma muy especial, cuando el anciano y su propia familia se ven implicados y afectados con enfermedades invalidantes como es el caso del Alzheimer.
Teniendo en cuenta los datos que nos ofrecen la estadística actual y las previsiones futuras acerca de esta terrible enfermedad, podemos afirmar que estamos ante un crecimiento alarmante de la misma en nuestra sociedad, pudiendo llegar a convertirse en la enfermedad del siglo XXI.
Realmente nos encontramos frente a un problema lo suficientemente importante como para realizarse un serio planteamiento por parte de las autoridades competentes, acerca de cómo afrontar esta situación.
Recordemos que los costos derivados para la sociedad derivados de la enfermedad son de aproximadamente 47.500 $ por paciente que la padezca, y más importante todavía el sufrimiento humano que ocasiona para el enfermo y sus familiares.
La enfermedad de Alzheimer produce una disminución de las funciones intelectuales lo suficientemente graves como para interferir en la capacidad para realizar actividades de la vida diaria. Dado que por el momento no existen esperanzas de curación, para mi entender, resulta importante establecer las medidas oportunas para realizar un diagnóstico precoz de la enfermedad con el fin de poder aplicar técnicas de ejercitación de la memoria y retrasar así en cierto modo los síntomas de la misma, incrementando la edad media de su aparición.
Por otro lado, no siempre resulta fácil dar un diagnóstico de la enfermedad, pues ciertos síntomas precoces pueden pasar desapercibidos y quedar enmascarados por signos propios del envejecimiento normal. Opino que los objetivos e intervenciones deben ir encaminadas a discriminar entre estos síntomas.
En la actualidad, existen varias técnicas para una detección temprana de la enfermedad, por tanto de algún modo podemos predecir el Alzheimer.
Reflexionando, debemos percatarnos del hecho que no es difícil algún día llegar a padecer esta dolencia, o bien tener que brindar cuidados a allegados enfermos de la misma. Y es que el Alzheimer no distingue de clases socioeconómicas, hombres o mujeres, de hecho nadie está exento de sufrirlo; personas relevantes de la historia de nuestro país y otros países como Adolfo Suárez o Ronald Reagan han padecido la enfermedad de Alzheimer. No se trata de una enfermedad descrita en libros de medicina sino de una realidad que se está convirtiendo en una constante de nuestra sociedad.
